16 февраля 2016 года с космодрома «Плесецк» стартовала ракета-носитель «Рокот» с европейским исследовательским спутником Sentinel-3A, основной миссией которого станет наблюдение за океанами, льдами и состоянием атмосферы Земли.
Sentinel-3A — третий спутник, запускаемый в рамках европейской программы мониторинга окружающей среды Copernicus. Космический аппарат будет находиться на солнечно-синхронной орбите высотой примерно 800 км. Мультиспектральные оптические измерения, производимые спутником, позволят экспертам получать информацию о цвете и температуре поверхности моря и суши, альтиметрические измерения — определять рельеф морской поверхности, ледяного покрова и внутренние водоемы. К дополнительным задачам миссии Sentinel-3A относятся сбор данных о состоянии растительности, выявление пожаров и мониторинг атмосферных явлений.
В общей сложности в рамках проекта Европейское космическое агентство (ЕКА) запланировало несколько миссий, во время каждой из которых на орбиту доставляются научно-исследовательские приборы, предназначенные для решения разного типа задач: спутник Sentinel-1 оснащен радарами, Sentinel-2 — оптико-электронной аппаратурой, Sentinel-3 — аппаратурой для мониторинга океанов. По планам ЕКА Sentinel-4 будет оснащен инструментами для наблюдения за атмосферой.
Согласно плану ЕКА каждая серия спутников Sentinel будет состоять из двух одинаковых летных моделей. Это необходимо для увеличения повторяемости съемок и сокращения времени запаздывания при доставке данных. 12 апреля этого года намечен запуск аппарата Sentinel-1B. В сентябре 2016 года планируется вывести на орбиту спутник Sentinel-2B.
При подготовке новости использованы материалы ТАСС и Европейского космического агентства
